Слово "Канада" появилось на свет благодаря ветру. Впервые как название местности оно прозвучало возле острова, распложенного в заливе реки Святого Лаврентия. И произошло это 13 августа 1535 года, во время второй экспедиции француза Жака Картье к берегам Северной Америки.

Иезуит Пьер-Франсуа де Шарлево, занимавшийся историей Новой Франции, считал, что слово "Канада" восходит к близкому по звучанию индейскому слову "каната" - в переводе с языка Гуронов и ирокезов "деревня" или "община".

Двое индейских мальчишек, которых Картье привез во Францию после первой экспедиции за год до описываемых событий, увидели с палубы знакомые места: указав в сторону устья большой реки, они закричали: "Шемэн де каната" - "Дорога в деревню".

На деревянном паруснике тихо никогда не бывает: скрипят шпангоуты, хлопают паруса, завывает ветер. Августовский бриз подхватил слова индейцев и донес до ушей доблестного капитана Картье, которому послышалось "шемэн де Канада" - "дорога в Канаду".

17 августа, войдя в устье большой реки, Картье записал в бортовом журнале: "Индейцы заверили нас, что мы вступили на путь, ведущий в Канаду". Позже Картье называет местность, прилегавшую к индейскому поселению Стадакона и находившуюся под контролем вождя Доннаконы, провинцией Канада. Такое же имя получит и река, впоследствии ставшая рекой Св. Лаврентия. А на месте Стадаконы через много лет будет построен город Квебек.

Впервые название "Канада" появилось на карте мира в 1547 году как обозначение территории лежащей к северу от залива и реки. Среди населения новофранцузской колонии это название прижилось и стало довольно популярным. Признали его и жители Франции, в том числе великий Вольтер, который упоминает Канаду в своем романе "Кандид" и письмах.

Британцы, основавшие тринадцать колоний к югу от провинции Канада, поначалу не приняли этого названия. Они предпочитали именовать территорию, принадлежавшую французам, Квебеком - ведь так называлась столица французской колонии. После завоевания территории Новой Франции за новой британской колонией прочно закрепилось название "Квебек", которое не сильно нравилось многим франкофонам, предпочитавшим (невероятно, но факт!) оставаться жителями Канады.

В конце концов, британцы приняли это название, которое было впервые официально утверждено Канадским актом 1791 года, разделившем королевские колонии на Верхнюю и Нижнюю Канаду. Принятый в 1841 году «Акт об объединении» вновь соединил их под общим названием "Британская провинция Канада". Франкофоны и тут проявили своеволие - на этот раз они отстаивали свое право именоваться "жителями Квебека", подчеркивая свое отличие от англичан.

Когда британские колонии в Северной Америке решили объединиться, им, естественно, пришлось задуматься об общем названии. Серьезную конкуренцию Канаде составляло название Альбертсленд, в честь покойного супруга королевы Виктории. С точки зрения "отцов конфедерации", такой вариант должен был весьма порадовать королеву. Но этими двумя вариантами список не ограничивался: здесь были Альбионара, Болиария, Британия, Каботия, Эфиста - аббревиатура, собирающая воедино Англию, Францию, Ирландию, Шотландию, Германию и земли аборигенов (про Уэльс почему-то забыли). И это еще не все! Месоплогия, Норленд, Супериор, Трансатлантия, и, наконец, Викторияленд - в честь самой королевы.

К счастью после долгих дискуссий все эти сложные имена канули в Лету. И в 1867 году на карте Мира возник канадский доминион, спустя 332 года после того дня, когда ветер впервые донес до капитана Картье загадочное слово "Канада".

наверх